我们做菜时会用到胡椒。 胡椒在古代生活中却像黄金一样昂贵，对普通人来说是一种奢侈品，尤其是黑胡椒，甚至是按粒来卖的，有人用胡椒做嫁妆，有人用它来购买土地，简而言之就是一个字“贵”。
胡椒素有“香料之王”的美誉，原产于印度。胡椒在欧洲最先被端上贵族们的餐桌，胡椒的价格也一路水涨船高，是贵族们日常享用和走亲访友时不可多得的佳品。
汉代时产于印度的胡椒沿着西北丝绸之路进入中国，在《后汉书》有关于胡椒的记载。到魏晋南北朝时，人们逐渐认识到胡椒的药用与食用价值。隋唐时期，胡椒主要来自印度、波斯等，输入量不大。在唐朝胡椒是不可多得的奢侈品。胡椒已在四川菜肴烹饪中有所运用，宰相元载将胡椒八百石藏于自己家的库房，令唐代宗勃然大怒， 这也让胡椒成为了富裕的代言词。
宋元时期，因官方朝贡贸易和民间商人贸易而大增，胡椒的进口量增多，它的作用也逐渐地扩大，譬如用来补充军费，用来交换粮草。胡椒此时在饮食方面也有了更进一步的了解和使用。明清时期，在郑和下西洋的影响下，胡椒不仅由海上丝绸之路通过贸易大量进入中国，也逐渐在中国大量种植。胡椒在川菜烹饪中逐渐增多。
胡椒这种令人痴狂的香料植物到底长啥样？俗话说，人不可貌相。植物也是一样，假如你无意中看到胡椒，不会想到这其貌不扬的植物竟会结出这么金贵的果实。
胡椒是一种多年生常绿藤本植物，植株的高度可达三四米左右；却没有自己的 “主心骨 ”，需要攀缘于树木、棚架或其他支撑物上。胡椒的叶子还算是比较好看的，表面呈现明亮纯正的绿色光泽，叶形是阔卵形或卵状长圆形，叶片基部圆润，叶顶短尖，叶片还算简约大气。胡椒花序与叶片是对生的。在我国福建、广东、海南、广西、云南都有种植。
胡椒可分为黑胡椒、白胡椒和青胡椒，胡椒果不脱皮直接干燥而成的为黑胡椒，等胡椒果实快要成熟了才进行处理，晒干后再去掉果皮，得到的便是白胡椒，不进行煮制就晒干，得到的就是青胡椒。
胡椒果含有挥发油、生物碱、油树脂等，胡椒的辛辣味主要通过挥发油体现出来，果油中主要是单萜, 倍半萜, 胡椒精油中的萜类化合物有抑菌效果，胡椒碱是一种生物碱，能够刺激鼻内黏膜，触发神经冲动一一这就是闻胡椒令人打喷嚏的原因。
如今我们在烹饪肉类时会洒上一些黑胡椒，它除膻去腥是把好手，香气浓郁，口味辛辣，能够很好的提升菜品的香味，现在已经逐渐融入到我们的美食生活中。
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