桂皮和肉桂如果说是两种完全不同的香料是成立的，但是如果说是是两种在“血缘”上有些关系的两种香料或者叫做药材。
4000年前，肉桂被西方人用在了法老制作木材一的香料配方中，而东方则将肉桂和桂皮大量使用在中药之中。随着时间的推移，桂皮和肉桂在烹饪界的使用被无限扩大。西方更喜欢使用肉桂，而东方则更加偏重使用桂皮。之所以如此，还是饮食文化的不同。在桂皮和肉桂本身，并没有贫富贵贱之分。
桂皮：
桂皮主要取材于川桂、阴香和天竺桂，川桂和阴香产出的桂皮是块状的，只有天竺桂产出的桂皮是卷筒状。所以见到那种块状而且很厚的桂皮不要惊讶，只不过是产出的树种不同而已。
桂皮的特点是香气弱，略有樟脑气，略有辛辣味。桂皮配合八角一起炖肉，所向无敌，去腥解腻，增香提味。五香粉和十三香当中都少不了桂皮粉的加入，你在使用了五香粉之后感觉的那种有香味但是说不上来是什么味道的感觉，就是桂皮的贡献。
这些特点都造就了桂皮的“猛男”形象，去腥、解腻，和其他香料搭配成为超级香料组合。
当然，桂皮既然是最早用来做药材，那么一定有他的使用范围。由于桂皮属于大热，所以有便秘、痔疮的朋友以及孕妇都不适合食用使用了大量桂皮的菜肴。
肉桂：
肉桂的取材就相对简单一些，就是肉桂树的树皮。肉桂的外形都是卷装的，而且卷装的肉桂最大的特点是其含有80%以上的肉桂醛，这种物质挥发出的香气不那么浓烈，并且有着很厚的回味。肉桂味甜，略有微苦，但回甘更足。正是这些特点，让肉桂更像一个小女子。增香，增甜，回味悠长。
西方人使用肉桂更多，主要选用斯里兰卡出产的肉桂，用在甜品上和部分饮品中。能想象用一根肉桂搅拌着杯子中的柠檬茶是什么感觉吗？其实你尝试一次也会喜欢上那种味道
肉桂也有一些不适合使用的人群，比如经期女子，低血压者和有脑出血历史的患者。当然，这里提到的是不能长期大量地食用。
桂皮和肉桂的区别
这里所说的区别，更偏重于在烹饪中
桂皮这个美男子并不适合单独使用，更多的时候需要和其他香料用在一起，比如最好的搭档，八角、香叶、小茴香之类常见的五香香料。
在讲桂皮配合这几种香料一起使用的时候就可以造就出去腥、解腻、提香的无敌伴侣，炖肉，调馅儿，都离不开以桂皮为主的几种香料。
肉桂这种小女子而不同，只有肉桂才可以单打独斗的一一己之力改变一个食物、一个饮品，让一切靠近肉桂的食物和饮品都拜倒在“小女子”裙下，最后都冠以肉桂之名。比如肉桂卷，肉桂茶，肉桂红酒。真是一杯红酒都要用一根肉桂来充当吸管。
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